目前，家电制造讲究重量轻、结构紧凑、多功能、智能化、个性化、节能化、健康无污染，因此，具有质量轻、不锈蚀、绝缘性好、加工性好、加工成本低、适用大批量生产等优点的改性塑料成为家电企业实现产品升级的理想选择。
通用塑料应用有变化
根据塑料的使用特性分类，塑料可分为通用塑料、工程塑料和特种塑料。其中，通用塑料是家电应用数量最多、范围最广的塑料。通用塑料主要有五大类，即聚乙烯（PE）、聚丙烯（PP）、聚氯乙烯（PVC）、聚苯乙烯（PS）及丙烯腈─丁二烯─苯乙烯共聚合物（ABS），其中，PS、ABS在家电领域的使用量最多尤其是近几年，随着家电企业对原材料成本控制更加严格，PP和PE在家电行业的应用比例有逐渐扩大的趋势，这是因为这两种原材料经过改性之后可以达到更好的效果，而且成本更低。
工程塑料助力家电升级
工程塑料因刚性大、蠕变小、机械强度高、耐热性好、绝缘性好等优点，广泛应用于各个行业。其中，家电行业是工程塑料的重要应用领域，工程塑料既可以作为外观件，也可以作为结构件，代替金属。
工程塑料可分为通用工程塑料和特种工程塑料两大类。通用工程塑料应用领域较广，应用于家电领域的产品主要有聚碳酸酯（PC）、聚酰胺（beat365唯一官方网站，PA）、聚甲醛（POM）、聚苯硫醚（PPS）、聚对苯二甲酸丁酯（PBT）、苯乙烯─丙烯腈共聚物（AS）、聚甲基丙烯酸酯（亚克力，PMMA）等。
事实上，因为家电对外观件的性能要求没有那么高，工程塑料在家电外观上的用量较少，主要用来生产一些结构件。总体来说，工程塑料在家电上的用量与通用塑料相比差距很大
目前，国内企业可以生产PET、PBT、POM及部分PA，比如PA6和PA66，但PA12、PA1010、PA46和PPS等性能更高的产品国内企业暂时还不具备生产能力。
家电企业寻找供应商的条件：主要从技术、成本、服务、质量和交期这5个方面进行考量。首先是技术及服务较好，材料性能品质要稳定，另一个是材料的特殊认证较齐全，积极根据不同产品的需求对材料进行认证，比如水处理设备应用需要的NSF认证，与食品卫生相关的各地区认证，如FDA、EU、LFGB等。
PC也是家电行业应用较广的工程塑料。值得一提的是，经过多年的积累，中国企业已经具备量产PC的能力。但是稳定性仍然与外资企业有差距。
工程塑料的供应现状
除了通用塑料，普通工程塑料市场也处于产能过剩的状态，价格一路下滑。特种工程塑料则因为具有生产能力的厂家不多，供应有些紧张。
以塑代金属有序推进
家电行业竞争日趋激烈，以塑代钢、以塑代铜、功能性增加、外观提升是工程塑料的发展趋势。虽然近几年钢材、铜、铝等金属的成本比较低廉，但塑料因加工工艺简单，能够一次注塑成型，能减少很多加工及后处理工序，以塑代金属仍是一个重要的发展趋势。
之前热水器许多管道的铜制接头，现在几乎都可以用耐高温PA替代。另外，咖啡机、原汁机等一些耐磨、耐热、与食品接触的制件，也已通过应用特殊工程材料得到解决。特种工程塑料可以制成咖啡机、原汁机等内部的螺杆、齿轮，无论刚度、强度都可以与金属媲美，而且质量更轻、耐腐蚀、出汁率更高，能直接替代金属。以塑代金属的应用更多应用在家电结构件上，考虑到塑料在刚性和强度方面与钢铁存在客观差距，以塑代钢的推广进程与塑料技术的发展水平息息相关。
